В принципе благодаря тому что У-У в 1923 стал столицей республики он стал полноценным городом. Заметьте по Транссибирской магистрали большие города идут через 1 тысячу километров: Тюмень, Омск, Новосибирск, Красноярск, Иркутск, Чита, Хабаровск. И только между Иркутском и Читой есть крупный город - Улан-Удэ. А так если бы не столичный статус то на этом месте был бы городок типа Ачинска, Нижнеудинска или Хилка. Инфраструктура города конечно старая но она есть и развивается. И население по культурному уровню соответствует статусу города.