Возможно, процесс образования пупырышек на дорогах, схож с процессом образования жемчужин. На посыпанных участках дорог отдельные камни обледеневают при повышении температуры снега из-за торможения автомобилей и их трогания (снег подтаивает) и начинают довольно быстро расти. Рост не является бесконечным, поскольку нагрузка от тех же автомобилей сошлифовывает верхушки пупырышек.
Пупырышек нет там, где дороги обрабатываются песчано-солевой смесью, чего нельзя делать в Улан-Удэ в связи с тем, что по весне соль попадет в Селенгу ну и дальше в Байкал.