Алтай. 1937 год. День побега запомнился Димке очень хорошо. Как ему виделось, они покинули дом глубоко за полночь. Он, мать и сестра сидели в повозке, а отец шел спереди держа возжи. Вокруг стояла кромешная тьма. В верхушках деревьев выл ветер, попутно накрапывал мелкий дождь. Дорога шла через лес, повозка то и дело наравила утонуть в очередной луже. Мы шли быстро, видимо, отец хорошо знал дорогу. Примерно через час, в дали начали вспыхивать огоньки местной шахтерской деревушки. А предшествовала побегу следующая ситтуация. В два часа дня, что было необычно рано, мой отец — Сергей Васильевич — вернулся домой. Мама — Анна Львовна — уже закончила работать, а теперь собиралась готовить ужин. -Все! - Закричал он с порога. - Нужно бежать! -Сережа! Что случилось?! - Перепугалась мама. -Меня хотят арестовать! Сегодня или завтра! - Отец метался по комнате и хаотично сбрасывал вещи в рюкзак. -Сережа успокойся! Расскажи толком! -Чего рассказывать?! Удирать нужно! -И все же, успокойся. -Ты права. Нужно отдохнуть. - Стул скрипнул под его весом и переведя дыхание Сергей Васильевич посмотрел на жену. - Час назад — заговорил отец — заявился ко мне Лёнька, помнишь, кадровик в отделе НКВД. Помог я ему пол-года назад. Сынишка у него... 7 лет... Простудился сильно в горах... Хорошо сыворотка была. Ладно, залетает этот самый Лёня, а глаза, знаешь, стеклянные, бубнит чего-то. Оглядывается. А я мед.сестру отпустил по раньше. Один в кабинете был. Говорит, мол, в списках ты. И еще семь человек. Я с дуру ляпнул, кто в нем еще? Он шипит — какое вам дело? Главное вас должны забрать. Сегодня или завтра, а может через месяц, но что придут не сомневайтесь. Я добро помню. Сынку моего с того света вытащили... Прошебетал и в дверь. - Отец замолчал и задумался. -А что дальше? - Спросила Анюта. -Ах дальше... А дальше я запряг мерина больничного, да в повозку вещей накидал... -Это я поняла. Что делать будем? -Бежать, Аня, бежать. -Куда? -Как куда? В лес! Помнишь в прошлом месяце я в тайгу ходил, да и зимой пару раз и летом. Так вот, я убежище искал и нашел. И не просто нашел, а основательно подготовился к житью. Перевез туда теплые вещи, консервы, инструменты кое-какие. Ружье с собой возьмем. Не волнуйся, я все учел. -Но ведь искать кинуться! По следам вычислят! -Через неделю, максимум две, начнется сезон дождей, следы размоет и туда будет непробраться. -Что же мы, так и будем в лесу прятаться?! -Там видно будет, а пока собирайся. Ночью нужно выезжать. Когда Димка проснулся и высунул голову из под тулупа на дороге светлело. Шел сильный дождь. Капли барабанили по повозке, прыгали в глаза — приходилось щуриться. Димка огляделся. Повозка стояла, увязнув в размякшей колее, рядом никого не было, а вещи выволоканы на землю. Тулуп был мокрый от дождя, по нему змеей расползались редкие бордовые пятна. -Привет, сынок! - Со спины окликнул отец. Димка повернулся. Лицо отца оставалось спокойным. Рубашка была порвана, тут и там начанали просачиваться бурые пятна. Из подвернутого рукава виднелась кисть, сбегавшая по ней струйка крови падала на землю и шипя, испарялась. -Папа, что случилось?! - Завопил Димка. -Догнали нас сынка... И убили... Меня, мамку, сестру... И тебя... Ошарашенный Димка опустил взгляд на грудь. Только что сухая рубаха намокала, становясь красной. Руки бешено ерзали по телу, пытаясь найти рану. Димка плакал. Слезы стекали по щеке, закипали от солнца, оставляя за собой черные следы. Из горла вырвался крик. Димка открыл глаза. Дорога тянулась в доль поля, утренее солнце нежно ласкало кожу. Рядом, обхвативши руку матери спала сестра. Повозка мягко покачивалась на кочках. Отец сидел верхом на мерине и смотрел в даль. Обернувшись он сказал: «Ты знаешь, Димка, не всяк мертв тот, кого похоронили.» Алтай. 1971 год. Анжелика Пантелеймоновна любила цветы. После переезда в новостройку, все полочки и подоконники тотчас заняли горшочки с растениями. Ремонт в однушке делать не пришлось, а налепить обои Анжелика могла и сама. Квартиру дало государство. Нудная работа бухгалтером на оптовке имела свои плюсы, хоть и отнимала уйму сил. 1949 год принес в семейство Осиповых прибавление — родилась дочка Оленька, а спустя полгода, в автокатастрофе погиб отец — Олег Сергеевич Осипов. С тех пор, Анжелика как могла, оберегала дочь. Окончив школу с золотой медалью, Оля решила учиться в Москве. И вот уже два года приезжает к матери только на лето. К вечеру 9 октября заморосил дождь. Анжелика Пантелеймоновна кляцкала по лужам, прикрывая голову папкой с документами. Зонтик был отдан соседке, а та забыла вернуть. Добравшись до дома, Анжелика первым делом поставила чай. К слову сказать, напиток был не совсем обычный: сбор алтайских трав и настойка шалфея прекрасно тонизировали и успокаивали. Такой состав Анжеле подсказала бабушка, прослывшая в деревне знатной травницей. Кресло обняло уставшее тело, а приятный запах чая создавал уют и покой. Анжелика Пантелеймоновна внимательно рассматривала полки с растениями. За окном по-прежнему завывало, собиралась гроза. Ослепительная вспышка молнии. Гром. Но не грохот, а треск, будто исполинское дерево поддалось топору и сейчас накроет неосторожного лесоруба. Улицу пронзил крик. Анжелика вскочила и бросилась к окну. Дождь прятал лицо мальчика. Очертания ребенка двигались беспорядочно, словно играя в салочки с неведомым наблюдателем. Шлепнула входная дверь. Через секунду она оказалась на улице. Вторую фигуру Анжелика заметила не сразу – мужчину скрывало дерево. Он разговаривал с мальчиком. О чем, Анжела не могла разобрать. Подойдя ближе, она поняла – звука не было. Тело пробила дрожь. Вглядываясь в движение губ, Анжелика пыталась уловить хоть слово. Димка… Гром. Вспышка молнии ударила совсем рядом, глаза секунду привыкали, выискивая очертания людей. Но во дворе уже никого не было.