В 1746 один англичанин пытался спасти свою жену, которая захлебнулась и не подавала признаков жизни. Мимо проходил моряк, он подсказал что надо делать. По его совету, человек засунул в анальное отверстие жены мундштук моряцкой трубки, обмотал продырявленной бумагой чашу трубки и «сильно дунул» в нее.
Все закончилось хорошо — жена пришла в себя.
Документальное свидетельство, в котором описывался этот счастливый случай, вспоминает соответствующий совет английского врача Ричарда Мида. Действительно, в 1845 году он рекомендовал табачную клизму как средство реанимации при утоплении. Мид так возвращал к жизни жертв погружательной терапии — бывало, что пациент захлебывался во время процедур.
Аналогично в Нидерландах лечили людей, которые падали в многочисленные в этой стране каналы. Медицина 18 века считала, что клизма табачным дымом действует как непрямой стимулятор дыхательной системы. Так же делали индейцы Северной Америки — именно они первыми начали делать табачные клизмы.
Европейские врачи еще с 17 века использовали табак для согревания и «осушения» тела. Считалось, что это помогает восстанавливать гармонию четырех телесных жидкостей.
Практика ректальных ингаляций табачным дымом получила максимальное распространение в Европе во второй половине 18 века. Так лечили кишечную непроходимость, запоры и даже конвульсии. Но главным образом, конечно, — спасали утопающих. В 1780-х годах Королевское Гуманное общество вдоль реки Темзы даже разместило специальные наборы для реанимации, в которые входили табачные клизмы со специальными трубками.
Отходить от использования дымовых клизм стали в первой половине 19 века — после того, как начали осознавать вред табакокурения. В 1811 году Бенджамин Броди во время эксперимента на животных показал токсичность никотина — основного действующего вещества табачного дыма.