Ледли Кинг, многострадальный капитан "Тоттенхэма" завершил карьеру, сосредоточившись на роли посла своего родного клуба из Лондона. Это не стало сенсацией, так как в последние годы каждый матч, проведенный Ледли на футбольном поле, был сражением в первую очередь с собственным организмом, а каждый сезон – настоящим подвигом.По мнению врачей, этот момент должен был наступить еще четыре года назад, когда Ледли Кингу удалили хрящ в колене, практически поставив крест на его карьере. Но капитан "Тоттенхэма" завершает свои выступления только сейчас, когда его команда начинает новый виток развития с новым менеджером – Андре Виллаш-Боашем. Кинг не хочет быть обузой и понимает, что он и так сделал все, что мог, и намного больше, чтобы продлить свою карьеру. Его лечащий врач называет Ледли не иначе как "сверхчеловеком", который бросил вызов медицине, проведя четыре сезона в Премьер-Лиге, практически не тренируясь. Его левое колено опухает после каждого матча, всю неделю он занимается на тренажерах и в бассейне, чтобы как-то поддерживать форму, не напрягая больное место, а затем снова выходит на поле и играет так, что совсем незаметно, что этот игрок общается с мячом только один раз в неделю, на протяжении 90 минут, когда идет очередной матч, вытащенный Ледли зубами у злодейки-судьбы. "Каждый раз, когда я замечаю свое имя в газете, рядом с ним я вижу это чертово "колено". Это очень больно. Каждый футболист ненавидит травмы, ненавидит быть травмированным, ненавидит быть хронически травмированным. Но я ничего не могу с этим поделать, кроме того, чтобы снова восстанавливаться и играть. Играть так долго, как смогу". "Когда команда уходит на тренировку, некоторые парни, возможно, действительно думают, что я занимаюсь ничегонеделанием. Но как бы я хотел оказаться на их месте, чтобы забросить это чертово плавание и прочие восстановительные процедуры, чтобы просто быть с ними. Каждый день одно и то же – плавание, гимнастика, упражнения. Натан Гарднер, наш физиотерапевт уже успел изучить мой характер, и когда у меня особенно плохое настроение, делает мне некоторые послабления, ибо понимает, как мне тяжело в первую очередь психологически". В конце концов, чтобы капитан не раздражался от вида тренирующихся в полную силу партнеров, владелец "Тоттенхэма" Даниэль Леви разрешил ему заниматься в шикарном бассейне собственного особняка. "Кроме того – очень тяжело постоянно сидеть на трибуне возле парней, я не могу их бросить, оставить без поддержки, но эти постоянные вопросы: "Когда ты восстановишься? Когда будешь играть?", - они, конечно, задаются от чистого сердца, но иногда бывают просто невыносимы для меня. Ведь я хочу быть постоянно там – на поле, в числе тех двадцати двух парней, которые играют, а не смотрят". Почти во всех интервью капитан "Тоттенхэма" говорит хоть немного о травмах, о своем колене. Наверное, он бы мог уже написать философский трактат о влиянии коленных суставов на судьбу человека или защитить докторскую диссертацию о методах лечения этих самых суставов. Это действительно очень больно – наблюдать за игрой партнеров, будучи капитаном команды и не иметь возможности помочь. Так что оставим тему травм и поговорим о хорошем – об игре Ледли Кинга. Безусловно, Ледли – один из самых одаренных английских защитников современности, игрок с отличным отбором, выбором позиции, который всегда сохранял "холодную голову" и крайне редко поддавался на уловки и финты нападающих. Мартин Йол, экс-наставник Кинга отзывался о нем, как о "лучшем защитнике, которого я видел за всю свою карьеру", а Тьерри Анри говорил, что Кинг едва ли не единственный защитник Премьер-Лиги, который может забрать у него мяч без фола. За всю свою карьеру Кинг получил только восемь желтых карточек и ни единой красной! Это центральный защитник! Кроме того, что особенно приятно для болельщиков "Тоттенхэма", "Дэдли" Кинг – воспитанник клуба, который провел тринадцать лет в футболке "шпор". А то и все семнадцать, если вспомнить о том, что Кинг в "Тоттенхэме" с 14 лет! Ледли появился в команде еще при Джордже Грэме, когда вышел на поле в проигранном со счетом 2:3 матче с "Ливерпулем" в концовке сезона 1998/99. Тогда красную карточку получил аргентинский защитник Маурицио Тарикко, и в паре с самим Солом Кэмпбеллом – тогда еще символом клуба - вышел молодой воспитанник академии. Первое появление в основе Ледли Кинга было зафиксировано уже в концовке следующего сезона, когда в матче с "Сандерлендом" он вышел вместе с Крисом Перри, Солом Кэмпбеллом и Стивеном Карром, которые тогда были основными защитниками команды. Затем Грэм начал использовать Кинга на позиции опорного полузащитника, и данный эксперимент пришелся ему по душе – Ледли стал выходить в основе чаще, и даже забил первый мяч – сверхбыстрый гол на 10-й секунде матча с "Брэдфордом", который до сих пор является рекордом Премьер-Лиги. После того, как Грэм был отправлен в отставку, Кинг снова вернулся в центр обороны, где заменил ушедшего в "Арсенал" Сола Кэмпбелла. Таким образом, Ледли стал как бы заменой великого капитана команды, который предал болельщиков и ушел в стан главного врага. И стоит сказать, что Ледли стал заменой достойной, ибо довольно скоро о Кэмпбелле-игроке на "Уайт Харт Лэйн" забыли, поминая его только в свете перехода в "Арсенал". Уже во второй игре сезона 2001/02 Кинг просто великолепно справился с великаном из "Эвертона" Дунканом Фергюсоном и помог команде, игравшей почти весь второй тайм вдевятером, привезти очко с "Гудисон Парк". Под руководством бывшего менеджера сборной Англии Гленна Ходдла Кинг за один сезон дорос до игрока уровня сборной и в конце сезона дебютировал в футболке с тремя львами в матче против Италии. Символично, что заменил Ледли как раз Сола Кэмпбелла. Но летом 2002 года у Кинга случилась первая серьезная травма, которая помешала ему нормально подготовиться к сезону, и играть он начал только в ноябре. В конце сезона оборона команды напропускала в двух матчах 9 голов против отнюдь не грозных "Боро" и "Блэкберна", и Кинга впервые начали критиковать. Но стоит сказать, что основную вину должен был взять на себя Гленн Ходдл, который в этих матчах строил эксперименты с построением обороны, пытаясь играть в три защитника. В сентябре 2003 года Ходдла уволили с поста менеджера "Тоттенхэма", и временщик Дэвид Плит перевел Кинга в полузащиту, чтобы усилить центральную ось команды. Несмотря на неразбериху в клубе, Ледли провел очень неплохой сезон, отметился очередным быстрым голом в Кубке Англии (против "Манчестер Сити"), забил в первом полном матче за сборную (против Португалии) и вполне заслуженно получил от Свена Ерана Эрикссона вызов на Чемпионат Европы 2004 года. Там Кинг, сыграв в паре с Кэмпбеллом дебютный матч с Францией, проигранный 1:2 из-за глупой ошибки Стивена Джеррарда, сел в запас и появился только в концовке победного матча с хорватами. На ЧМ-2010, куда Кинга весьма неожиданно позвал Фабио Капелло, пораженный его игрой в двух последних матчах сезона 2009/10, Ледли все так же отыграл один неполный матч, получил травму и на этом завершил свою карьеру в сборной Англии. В клубе же происходили очередные перемены – с приходом Жака Сантини Кинга снова перевели в центр обороны, ибо с такими игроками как Педро Мендеш, Майкл Кэррик и Шон Дэвис потребность использовать его в полузащите отпала. Кинг неплохо сыгрался с новичком - Нуреддином Найбетом и в дальнейшем действовал в полузащите только в случае крайней необходимости. Под руководством быстро сменившего Сантини Мартина Йола команда играла превосходно, и вместе с ней отлично смотрелся и Ледли Кинг, признанный Игроком Месяца в Премьер-Лиге в сентябре 2004 года (первый защитник за три года!). А после продажи Джейми Рэднаппа в "Саутгемптон" Кинг был назначен новым капитаном команды. В 2005 году с Кингом-капитаном "Тоттенхэм" победил в престижном турнире "Peace Cup" в Южной Корее, а Ледли очень неплохо смотрелся в связке с Майклом Доусоном. В матче с "Челси" в стартовавшем сезоне Кинг показал настоящий мастер-класс игры в обороне, когда догнал убегающего Арьена Роббена и в чистейшем подкате отобрал у него мяч. Этот отбор был признан лучшим в сезоне. Но сезон 2004/05 стал первым и последним, в котором Ледли провел все 38 матчей в чемпионате. Травма колена не давала нормально играть, и Ледли стал постоянно проводить время в кабинете физиотерапевта, а на поле – не больше половины матчей сезона. Фактически с того момента он стал одноногим игроком, таким себе "капитаном Сильвером" "Тоттенхэма". Сезон 2007/08 был пропущен почти полностью – Ледли провел всего 4 игры в чемпионате и едва не впал в депрессию. Но все же, именно в этом почти полностью пропущенном сезоне Ледли завоевал свой первый и пока единственный трофей - в матче против "Челси" "Тоттенхэм" выиграл Кубок Лиги. Новый менеджер команды Хуанде Рамос, видя проблемы капитана, объявил о том, что он не готов играть в каждом матче нового сезона и стал его использовать в основном в кубковых поединках и дерби с "Арсеналом", где Кинг был всегда в числе лучших. Проблема с коленом после многих операций становилась все серьезней. Вот как отозвался о колене капитана Харри Рэднапп, до недавних пор менеджер "Тоттенхэма": "Его невозможно вылечить. Там просто нет хряща, только кость на кости. Колено раздувается после игры как воздушный шарик, и обычно семь дней у Ледли уходит на его восстановление. Если, например, мы играем в понедельник ночью, то Ледли имеет меньше времени, чем обычно, и тогда угроза очередной травмы повышается. Кинг крайне редко тренируется, он больше занимается гимнастикой и восстановительными процедурами. Но даже если он сможет провести только 20 матчей за сезон – это будут именно те матчи, где у нас будет больше всего шансов на победу". За примерами далеко ходить не надо – когда "Тоттенхэм" завалился в концовке позапрошлого сезона, только возвращение в строй Кинга помогло добыть на финише две победы (в том числе и на выезде над "Ливерпулем") и завоевать место в Лиге Европы. В прошлом сезоне в двух дебютных матчах без Кинга "шпоры" пропустили 8 мячей, проиграв их с крупным счетом. Когда он вернулся – выиграли 4 из 4-х, пропустив всего дважды. Да, в первых двух матчах соперниками "шпор" были манчестерские гранды, но все равно преображение "Тоттенхэма" с возвращением в строй Кинга впечатляет. "Ледли – удивительный игрок. Он тренируется только 10-15 минут перед игрой, а затем целую неделю приводит в порядок свое колено, и мы живем надеждой, что он сыграет на выходных. Он не тратит во время игры много сил, потому что ему не надо суетиться. Он как и Бобби Мур с Аланом Хансеном на протяжении многих лет понимает, что произойдет в том или ином эпизоде", – для Харри Рэднаппа, большого друга капитана чемпионов Мира 1966 года, сравнение Кинга с Муром не выглядит легкомысленным. В позапрошлом сезоне "шпоры" выиграли 4 матча чемпионата из шести, когда играл Кинг, пропустив всего 4 мяча, тогда как без него пропускали в среднем 1,31 гола за игру. В сезоне 2005/06, еще задолго до Рэднаппа "шпоры" выиграли 67,13% игр чемпионата, когда Кинг 26 раз выходил на поле, то есть эта тенденция прослеживалась задолго до того, как Ледли стал играть время от времени. Возможно эти цифры – дьявольское совпадение типа того, что когда-то происходило с Гаретом Бэйлом, который "приносил несчастье" своей команде, но в данном случае любой человек, хоть немного знакомый со статистикой скажет, что это не случайность. Просто вместе с Кингом куда увереннее себя чувствовали на поле Кабул и Доусон, да и вся команда оборонялась более слаженно и куда более уверенно шла вперед. Профессия футболиста – это далеко не мед, и почти все игроки вынуждены терпеть больна тренировках, на поле, играть "через не могу", но все же любой боли есть предел, есть момент, когда она отходит. У Кинга же, похоже, вся карьера – одна сплошная боль. И каждый матч, который он провел на поле – это маленький подвиг, к которому игрок готовился всю неделю. Ледли Кинг не сдавался и боролся со своим организмом из последних сил, чтобы играть в футбол. И он достоин уважения, как никто другой. Кроме того – он плоть от плоти "Тоттенхэма", игрок, который провел всю свою карьеру в одном клубе, что в нынешние времена большая редкость. Хочется пожелать ему удачи на новом поприще посла клуба и, главное, здоровья. В данном случае, это будет как никогда уместно. Да здравствует Король! Эта здравица для фанов "Тоттенхэма" имеет особое, буквальное значение. И ее стоит произнести не один раз, когда Ледли будет прощаться с болельщиками, ради которых он столько лет терпел мучительную боль. "Я здесь с мальчишества. Я всегда считал этот клуб моим родным и никогда не представлял себя в футболке другой команды. Мне всегда нравилось быть частью "Тоттенхэма", и я делал все возможное, чтобы вернуть его на подобающее место среди элиты английского футбола". Советую всем прочитать!
