трудно сказать, как попала в руки кружковцев японская деревянная игрушка: японец, а в нем – вся его семья. Художникам понравилась идея многоместной куклы, хотелось сделать что-то подобное, но только свое, русское. В Москве показали куклу токарю В.П.Звездочкину: видно, он уже тогда слыл умельцем. Вскоре он вернул вместе с японцем деревянную фигурку русской женщины. Внутри ее оказалась девочка, в девочке – мальчик, а в последнем – спеленутый малыш. «Семью» взялся разрисовать один из абрамцевских художников С.В.Малютин. Куклы засияли разноцветными красками. Глядя на них, вспоминалась сказка про Ивана царевича: в зайце сидела утка, в утке – яйцо. Выходит, идея многомерности издавна жила в сознании русских людей. И вот она получила свое воплощение в игрушке. В 1900 году матрешку отвезли на Всемирную выставку в Париж, где ее высоко оценили специалисты. Дочь Василия Петровича показывала мне копию диплома Миланской выставки 1906 года.